Нью-Грейндж – великий ирландский кромлех

Не так далеко от Дублина (в 30 км к северу) находится Нью-Грейндж (New Grandge) – сооружение, превосходящее по возрасту едва ли не все памятники архитектуры. По мнению исследователей, Стоунхендж и египетские пирамиды – просто младенцы по сравнению с ним. Нетронутый кромлех (от бретонского crom – круг, lech – камень) был обнаружен в 1699 году строителями, искавшими в окрестных холмах перспективное место для добычи камня. Они выкопали на склоне холма неглубокую яму и случайно наткнулись на «пещеру», но побоялись в нее спускаться. Вместо этого рабочие взяли с собой часть камней из облицовки странного сооружения – на строительство дороги в Дублине.
Находку сначала отнесли к эпохе кельтов и долго считали гробницей кельтских королей, датируя ее возникновение первыми столетиями нашей эры. Позже радиоуглеродный метод показал, что строительство Нью-Грейнджа состоялось между 3500 и 4000 годами до н. э. Между тем великие пирамиды Гизы датируются 2500 годом до н. э., а знаменитый Стоунхендж – 2000 годом до н. э.
Начало изучения Нью-Грейнджа восходит к XVIII веку. Первые исследователи обнаружили тут богатое захоронение пяти человек. Тогда же и появилось другое, первое, название этого памятника – «Пещера Солнца». К сожалению, археология как отдельная наука тогда не существовала, не существовало ее принципов и методов. Поэтому до нашего времени находки так и не дошли, они осели в частных коллекциях. Предполагают, что в «пещере» обнаружили множество изделий из золота – металла, который является олицетворением Солнца. Что же было там найдено в действительности – сейчас доподлинно никому не известно.

Подземный Стоунхендж

Памятник выглядит как идеально круглый земляной курган высотой 13,5 м и диаметром 85 м. Его основание окольцовано опорной стеной из массивных каменных плит, украшенных орнаментом. Поверх этих камней курган окаймляется белыми кварцевыми валунами.
Во внутренние помещения Нью-Грейнджа ведет ход – тоннель шириной 0,9 и длиной 19 м. При входе в него придется немного наклониться – высота потолка тут всего 1,5 м.

Идти по тоннелю возможно только в таком полусогнутом положении. Обратите внимание, что стены кромлеха состоят из огромных вертикально поставленных каменных блоков, вес которых, по прикидкам ученых, колеблется в диапазоне от 20 до 40 тонн, потолок перекрывают такие же массивные монолитные плиты. Непосредственно перед входом во внутреннее помещение высота потолка увеличится – здесь можно разогнуться и продолжить осмотр древности уже в полный рост.

Устройство «погребальной камеры» напоминает знаменитый Стоунхендж, только со сплошными стенами и потолком – ступенчатым куполом (внизу находятся самые громоздкие камни, размер их к вершине уменьшается), высота которого достигает 6 м. В стенах помещения имеются украшенные узорами ниши, в центре находится алтарный камень и большая ритуальная чаша, выдолбленная из камня.

Камни вокруг кромлеха, а также стены коридора и «погребальной камеры» покрыты орнаментом из зигзагообразных линий, треугольников, концентрических кругов, но наиболее часто встречается тут изображение тройной спирали.