Конвейер смерти

В октябре 1941 года в трех километрах от основного лагеря Аушвиц был построен еще один лагерь – Биркенау (Аушвиц-2). В марте 1942 года здесь при помощи газа «Циклон-Б» началось уничтожение людей в четырех газовых камерах. До ноября 1944 года лагерь служил «фабрикой смерти» депортированных из Европы. Большинство прибывавших были евреи, их немедленно отправляли в газовые камеры. Лишь малую часть узников отбирали для различных работ в самом лагере или на военных предприятиях, расположенных в лагерях-спутниках Аушвица. Часть заключенных служила материалом для «медицинских» опытов доктора Менгеле и его команды. Весной-летом 1944 года, когда в лагерь начали прибывать евреи Венгрии и Лодзинского гетто, интенсивность уничтожения возросла.
Процесс селекции узников и их убийство были тщательно спланированы и четко организованы. Прибывших строили в две колонны: с одной стороны, мужчины и подростки, с другой - женщины и дети. Их вещи отправляли в бараки той части лагеря, которая носила название «Канада». Сортировали узников по их внешнему виду, жизнь или смерть человека зависела от прихоти немцев: принудительные работы или газовая камера. Обреченным на смерть людям приказывали раздеться, чтобы, якобы, пройти дезинфекцию. Потом всех загоняли в герметично закрытое помещение, запирали двери и запускали газ. Члены зондеркоманды – узники-евреи, обслуживающие крематории, должны были вырывать у жертв золотые зубы, срезать волосы у женщин. Тела сжигали в печах, кости размалывали, пепел разбрасывали по полям. Тела сжигали в печах, кости размалывали, пепел разбрасывали по полям.
В течение дня в лагере устраивалось несколько перекличек, на них часто проводились повторные селекции. Ослабевших и больных выводили из строя и отправляли в газовые камеры. Порядок в лагере был жестоким, в его основе лежала система наказаний и пыток. Лишь немногие из заключенных могли выжить. В лагере уничтожения Аушвиц-Биркенау было убито свыше 1 100 000 евреев, 70 000 поляков, 25 000 цыган, около 15 000 военнопленных из СССР и других стран.