Легенда Дикого Запада — кавалер-девица Каламити Джейн. Часть 2

Весной 1876 года Джейн было велено прибыть в Форт-Феттерман, где ей поручили ответственное дело — обеспечить связь между форпостами, разделенными рекой Платт. За этой сухой строчкой скрывается тяжелый и опасный труд. Джейн приходилось сплавляться по реке на расстояния более 145 километров, рискуя попасть под обстрел или в плен к индейцам. При этом ей часто приходилось самой погружаться в воду и плыть без подручных средств, доставляя донесения. Даром это не прошло, и после тяжелой болезни Джейн отправили в расположение армии генерала Крука для излечения.

Пробыв в госпитале четырнадцать дней, Джейн получила новое назначение в Форт-Ларами. Именно там она повстречала Дикого Билла Хикока, который направлялся в знаменитый Deadwood. Подробности не сохранились, но по признанию самой Джейн у них возникли романтические отношения и, как она утверждала в своей автобиографии, она даже вышла за него замуж. Джейн села на тот же поезд и отправилась со своим возлюбленным в Deadwood, Южная Дакота.

Там она тоже нашла для себя неспокойное занятие — сопровождение почтовых дилижансов. Нападения на дилижансы, которые кроме почты перевозили деньги и другие ценности, было обычным делом, причем грабили их не только индейцы, но и белые поселенцы, променявшие снаряжение старателей на револьверы и винтовки.

Не раз она практически в одиночку отбивала почтовые обозы от бандитов. Однажды, Джейн прибыла на место перестрелки слишком поздно. Возница был ранен. Джейн заняла его место и, отстреливаясь от нападавших, довела дилижанс до места в целости, сохранив жизнь шести пассажирам и истекающему кровью вознице.

Личная жизнь Джейн не складывалась, как ей мечталось. Замужество было совсем недолгим. В августе 1876 года Дикий Билл Хикок, суровый шериф, которому достаточно было только сказать свое слово, чтобы не устраивающий своим присутствием субъект навсегда убрался из города, был убит за покерным столом. Всегда собранный и сосредоточенный Дикий Билл мог быть уязвимым только во время покерной игры. Этим и воспользовался его убийца.

2 августа 1876 года в салоне Sweeney’s Silver Dollar Бил, как обычно, играл в покер. Он сидел за столиком в углу у двери. Джек Маккол (Jack McCall), также известный как «Crooked Nose» Jack, который в этот день был пьян, как никогда, сидел за стойкой бара. Он тупо осматривал салон и неожиданно его взгляд уперся в Билла. Джек густо покраснел, ему ли было не знать Билла, тем более, что он был уверен и, видимо, не без причины, что это именно Хикок убил его брата Лью (Lew McCall). Брат был известным вором, он погиб в Abilene в перестрелке с представителем закона. Джек тихо подошел к играющему Биллу сзади и, пользуясь тем, что внимание зрителей было обращено на соперника, незаметно вытащил свой пистолет из кармана и с криком «Получи» (Take that!) выстрелил. Смерть наступила мгновенно. В руках Билла остались зажатыми две восьмерки и два туза. С тех пор эта комбинация в покере называется «Рука мертвеца» («dead man’s hand»).

На суде Джека Маккола оправдали. Он уехал в Вайоминг, где пьянствовал по-черному и бахвалился тем, как в честном поединке убил Дикого Билла. Но Маккол не учел того обстоятельства, что законы, действующие в Deadwood, не распространялись на Вайоминг, и тамошние власти не признали результаты первого суда. Через полгода дело снова вернулось в суд, и на сей раз Джек Маккой был признан виновным и отправился на виселицу 1 марта 1877 года.

Кстати, уже после казни выяснилось, что никакого брата у Маккола никогда не было, а Билла он убил из «благодарности» за то, что тот накануне предложил ему деньги на завтрак, после того как Джек проигрался в покер.

Дикого Билла хоронили со всеми подобающими почестями, и Джейн принимала соболезнования от города, который отказался покарать убийцу ее мужа.

Фото города где хоронили Дикого Билла. И город где жила Джейн