Лестат. Часть № 1

- «Примите мой цилиндр, трость,
И извиненья, сколь возможно!»
- «Моё почтенье, ночной гость,
Чем я могу служить, столь поздно?»

Здесь явно тлел очаг вдовца,
Кривые свечи в споре с мраком
В картинных ликах без конца
Мерцали среди красок с лаком.

Здесь свой разбег берет печаль
В каменных стенах тронной залы,
Пыли рассыпанной, вуаль,
Тягуча в воздухе отравой

Время здесь мертворождённо
Утратило реалии быть,
Старик в летах, горбом склонённый:
- «Так чем могу я Вам служить?»

- «В моём почтении нет обмана,
Видать, прогневан оберег,
Мой конь пал жертвою капкана,
Благоволите на ночлег?»

Отметил я старца устои,
Подобный этикет в цене:
Он предоставил мне покои
Где я нашёл себя вполне

В убранстве комнаты печать
Недурственности декаданса,
Резная мебель, что подстать
Ручной работе итальянцев.

Восходами брели гардины,
На чернорозовых тонах
Кидались в окна еле зримо.
Здесь лесть у лести на устах.

За гримом наблюдений всех,
Я, вдруг, услышал плач ребенка,
Нет! Не плач, а детский смех!
Возможно ли в таких потёмках?

Пуская кровь сомненьям сна,
Я взял свечу, усилил взор
Черней воронева пера,
Я вышел в мрачный коридор,

Дрожащим чувствовал свой волос,
Не смея скрипнуть, дышал вмерь,
Свечою, режа мрак, на голос
Я выбрал нужную мне дверь,

Какой глупец же, чёрт возьми,
Какие мысли только лезли –
Девочка, лет семи – восьми
В комнате прыгала на кресле.

Златые кудри водопадом
Струились по её спине,
Смех детский грозовым раскатом
Вспарывал нервы тишине.

- «Дитя, пора бы отойти ко сну!
Давно уже как ночь настала!»
Девочка, выронив испуг,
Мне поворачиваться стала!

О, Боже Праведный! Насколько
Прогневан тобой в злые духи?
Лишь тело я узрел ребенка,
Лицо же у неё – старухи!

Душе во мне не снискать мест,
Я облачился влажной тенью,
С трудом сжимал нательный крест,
Внимал на страх её шипенью.

Лукавым выказав свой гнев
Отродье пригибалось ниже,
Готовясь прыгнуть, точно лев
На жертву, загнанную им же

Читатель мой, я был на трави
Не смел я крикнуть – нем мой крик,
Как вдруг, в обличие этой твари
Предстал знакомый мне старик

Последний день святой Помпеи
На своей шкуре смерил с толком
На стенах ползали здесь змеи,
Что давеча казались шелком….