В тёмном омуте. Глава 3
Сандра ещё не успела забыться беспокойным сном — когда Саша и Лис вошли в комнату, она всё так же неподвижно лежала на спине, устремив застывший взгляд в одну точку перед собой. Присев на кровать рядом с Сандрой, Лис протянула ей свой смартфон со словами:— Посмотри на это фото: ты узнаёшь кого-нибудь из этих девушек?
Сандра медленно села на постели и взяла в руку протянутый ей смартфон. Взглянув на экран, девушка увидела фотоснимок, на котором были изображены две девушки, стоящие посреди леса, рядом с походной палаткой. Одна из них была совершенно незнакома Сандре — единственным, кто мог бы узнать её, был покойный Миша. При взгляде же на другую она вздрогнула всем телом, будто пробудившись ото сна, и тяжело задышала, словно только что вынырнула из холодного омута.
— Это она утащила Володю! — Воскликнула девушка, чувствуя, как тревожно заколотилось её сердце. — Лис, расскажи, кто эти девушки? И как они связаны с тем, что здесь творится?
— Думаю, что мне стоит рассказать всё по порядку. — Ответила Лис и начала свой рассказ. — Итак, когда я увидела на руке покойного Миши следы от тонких, явно женских пальцев, в моей памяти сразу всплыли легенды о русалках... Да, Саша, не закатывай глаза и слушай дальше! В славянской мифологии ими становятся не нашедшие покоя души утопленниц: погибших случайно, покончивших жизнь самоубийством или убитых посредством утопления. Я же добавлю к этому девушек, чьи уже мёртвые тела были утоплены в воде. Эта догадка всё никак не выходила у меня из головы, и я решила выяснить, не пропадали ли без вести в этих лесах девушки...
— И что тебе удалось узнать? — Спросила Сандра, чуть подавшись вперёд.
— Как вы знаете, строительство этой базы отдыха началось в декабре прошлого года, а в начале октября эти две девушки — их звали Мелисса Пчёлкина и Лариса Чайкина — отправились в пешую прогулку по здешним лесным тропам, взяв с собой палатки, и пропали без вести. А ещё раньше, в конце апреля, другие две девушки — Маргарита Жемчужина и Альбина Снежина — решили сплавляться на байдарке по реке Дон и как в воду канули. Я считаю, что и те, и другие стали жертвами некоего серийного убийцы, и их тела захоронены где-то на дне реки...
— Лис, ты понимаешь, что твоя теория звучит более чем фантастично? Ладно, давайте представим, что всё было так, как ты предполагаешь. Тогда почему эти русалки появились здесь только этим утром? — Спросил Саша, которому, в отличие от Сандры, всё ещё было трудно поверить в существование нечисти.
— Потому что ещё одна девушка была убита и утоплена в Дону прошлой ночью. Это была ночь на Ивана Купалу, когда грань между миром земным и миром потусторонним истончается, и вся нечистая сила выходит из своих убежищ и становится особенно активной.
— Подожди, Лис, праздник Ивана Купалы отмечается в ночь с 6 на 7 июля, Миша же и другие рыбаки погибли 21 июня. — Возразила Сандра.
В древности праздник приходился на день летнего солнцестояния (21 июня), но после принятия христианства его приурочили ко дню рождения Иоанна Крестителя (24 июня по старому стилю). При смене календаря дата сместилась на 7 июля по новому стилю. И вот, девушка, убитая в эту ночь и движимая жаждой мести, вернулась в этот мир и привела следом за собой и своих сестёр по несчастью, чьи тела покоились где-то в тёмном омуте...
Дослушав до конца рассказ Лис, Саша почувствовал, как его сердце замерло от осознания горькой истины.
— Лис, скажи, эта девушка — Лера? — Голос парня дрогнул, когда он задавал этот вопрос.
Печально вздохнув, Лис кивнула и отвела взгляд.
— Но почему они забрали Мишу, Володю и остальных? — Недоумевала Сандра.
— Их мучает холод, и, почувствовав тепло, исходящее от живых, русалки стараются отнять его, чтобы вновь почувствовать себя живыми. Ночью они манят парней голосами, похожими на плач или шёпот знакомой девушки, чтобы утащить на дно. Или же используют свой колдовской взгляд, чтобы очаровать свою жертву, подчинить её волю и заманить на гибельную глубину.
— Лис, мы должны что-то с этим сделать, пока не погиб кто-нибудь ещё! — С нотками отчаяния в голосе сказала девушка. — Ведь должен быть какой-то способ остановить этот кошмар?
— Да, есть один способ остановить их. — Кивнула Лис. — Тела этих несчастных нужно похоронить должным образом, с соблюдением всех православных обрядов, тогда их измученные души смогут обрести вечный покой. А для этого нам нужно узнать, кто убил этих девушек и где он спрятал их тела.
— Кажется, я уже знаю ответы на оба этих вопроса... — Прошептала Сандра и рассказала Саше и Лис о том, как они с покойным Володей следили за егерем на реке.
— Вполне возможно, что твоя и Володи догадка верна. — Задумалась Лис. — Но прежде, чем сообщать об этом полиции, нам не мешало бы сначала самим туда наведаться и всё проверить.
— Хорошо, завтра утром встанем пораньше и отправимся туда на лодке. Я, конечно, не профессиональный фридайвер, но мне уже доводилось нырять на глубину до двадцати метров. А сейчас нам всем нужен отдых. — Сказал Саша и направился в свою комнату.
Некоторое время парень лежал на кровати, глядя в потолок, сон всё не шёл к нему. То, что рассказала Лис, просто не укладывалось у Саши в голове. Таинственный серийный убийца, не обретшие покоя души убитых им девушек, ставшие русалками — всё это звучало как безумие. Разве может такое происходить в реальном мире? Но как ещё объяснить происходящее в «Тихих Водах»? Не найдя ответы на эти вопросы, парень постепенно забылся беспокойным сном...
... Была глубокая ночь, лунный свет лился в комнату через открытое окно вместе с прохладным ночным воздухом. Саша спал, и ему снился кошмарный сон, в котором он тонул в пучине холодных, тёмных вод, тщетно пытаясь вынырнуть на поверхность. Неожиданно он услышал сквозь сон приглушённый девичий плач. Тихий, полный печали и горечи, он мгновенно вырвал юношу из объятий сна. Сначала ему показалось, что это плачет Сандра, но, прислушавшись, он осознал, что плач доносится с улицы. Когда Саша подошёл к окну, которое выходило на берег реки, его взору предстало завораживающее зрелище. Густая белёсая дымка тумана, светящаяся в темноте, медленно текла над самой поверхностью воды, укутывая прибрежные деревья и превращая их в размытые тёмные тени. Вода под туманом казалась абсолютно чёрной, зеркальной и неподвижной, а высоко в небе над ней были отчётливо видны тускло мерцающие звёзды и сияющая полная луна. И там, в клубах призрачного тумана, он увидел стройную девичью фигурку, которую узнал бы из тысячи. В душе Саши встрепенулась надежда: неужели Лера жива? Тихо и осторожно, чтобы никого не потревожить, он спустился на первый этаж и вышел из домика. Это действительно была Лера — живая Лера, и она ждала его на окутанном туманом берегу. Позабыв обо всём, о чём говорила Лис, парень быстрым шагом шёл ей навстречу. Подойдя к Лере, Саша крепко обнял её и прижал к себе, при этом он почувствовал, как с её холодного тела ручьями стекает вода.
— Лера, я всё это время верил, что ты жива.
— Мне было так холодно и одиноко без тебя... — шептала девушка ему на ухо.
Этот вкрадчивый шёпот успокаивал и убаюкивал, одновременно лишая сил. Юноша чувствовал, как от холода начинают коченеть его мышцы, дыхание становится редким и поверхностным, сердцебиение замедляется, а его самого начинает клонить в сон...
— Я так ждала тебя этим утром на берегу, а ты так и не пришёл...
«Этим утром на берегу... Когда нечто утащило в воду Мишу и ещё троих рыбаков, а я вернулся за ключами... Лис же говорила, что русалок должно быть пять!..» — осознал Саша, похолодев уже от ужаса перед открывшейся ему истиной. Он тут же отшатнулся от Леры, и его взору предстал её истинный облик. Её длинные белокурые волосы свисали мокрыми прядями, в них запутались водоросли, пустые глаза ничего не выражали, застывший взгляд был устремлен в никуда. Тело девушки было словно соткано из прозрачных облаков и светилось насквозь при свете луны, но с каждой каплей поглощённого ей тепла оно становилось всё более плотным и осязаемым.
— Лера, боже мой, что с тобой случилось? Ты действительно стала русалкой? — в ужасе прошептал парень.
— Меня убили, Саша. Сначала долго мучили, а потом убили и в реке утопили. — Печально ответила Лера.
— Кто это сделал, Лера? Расскажи мне, кто убил тебя и других девушек, и где он спрятал ваши тела?
— Егерь сделал это с нами и утопил где-то выше по течению... Я точно не помню, где это, я сразу оттуда уплыла... Это тёмный омут, где нет света, нет надежды, ничего нет... Мы так страдаем, но уже ничего нельзя изменить…
— Нет, Лера, всё ещё можно исправить! Лис сказала, что если ваши тела будут найдены и похоронены так, как положено, вы сможете обрести вечный покой. Сандра знает, где находится этот омут, и завтра утром мы отправимся туда, а потом сообщим обо всём полиции. Это твоя последняя ночь на речном дне, даю тебе слово! — Сказал Саша, взяв её за руку.
— Будь осторожен там... — Ответила Лера, её неподвижные глаза больше не были пусты, теперь в них понемногу начинала загораться искра надежды.
Повернувшись к нему спиной, она скрылась в тумане. Ещё несколько мгновений парень стоял на берегу и смотрел ей вслед. Теперь он знал всю правду и знал, что должен сделать.
Проснувшись рано утром, Саша принялся собираться в путь. Он укладывал в рюкзак своё снаряжение для занятий фридайвингом, когда в гостиную спустились Сандра и Лис. От девушек не укрылось мрачное выражение его лица.
— Ты видел её этой ночью, не правда ли? Ты услышал её зов и пошёл на него? — Проницательно заметила Лис.
— Да, она ждала меня на берегу реки. — Ответил парень, застёгивая рюкзак.
— Ты рисковал своей жизнью. — На удивление спокойно произнесла девушка.
— Это уже не имеет значения. Важно то, что я узнал всю правду. Леру действительно убил Коля. Этот негодяй сначала издевался над ней, а потом убил и утопил в реке! Но теперь он ответит и за Леру, и за других несчастных девушек!
— Саша, только, ради всего святого, не вздумай марать о него руки! — Сандра с беспокойством посмотрела на брата.
— Ладно, не буду. — Хмуро ответил Саша.
Собравшись, все трое покинули домик и направились к причалу. Там они взяли напрокат небольшую моторную лодку и, ориентируясь на воспоминания Сандры, отправились на то место, где Сандра и Володя наблюдали за егерем. Мимо проносились берега, покрытые густыми зарослями тростника, осоки, камыша и аира и окутанные густой пеленой утреннего тумана. Наконец Сандра сказала:
— Это то самое место. Именно здесь он кружил на своей лодке.
Заглушив мотор, они остановили лодку посреди русла. Далее Саша проделал необходимую разминку, чтобы разогреть мышцы и настроиться, после чего надел гидрокостюм, маску, ласты и застегнул грузовой пояс. Выполнив серию глубоких, спокойных вдохов и выдохов, чтобы насытить кровь кислородом, парень плавно опустился в воду. Чем глубже он погружался, тем темнее становилось вокруг, всё казалось туманным и нечётким. Достигнув илистого дна реки на глубине около пятнадцати метров, Саша огляделся. Вода здесь казалась мутной, серо-коричневой, тёмный ил и крупные камни также были окрашены в оттенки серого и коричневого. На такой глубине речное дно имело сложный рельеф: резкие уступы, перепады глубины, отмели и относительно пологие участки. Парню пришлось несколько раз подниматься на поверхность и нырять снова, пока он не обнаружил большую яму на глубине в двадцать метров. Там Саша на ощупь нашёл нечто, замотанное в полиэтилен и покрывало, а также перемотанное скотчем и автомобильным тросом. Парень похолодел, осознав, что перед ним человеческое тело, прикреплённое к какому-то тяжёлому металлическому грузу. Он нашёл то, что искал, теперь можно было возвращаться. Вынырнув на поверхность воды, Саша ухватился одной рукой за борт лодки.
— Они там! — сказал он, сделав несколько коротких восстановительных вдохов.
— Да, они там. Скоро и вы будете там. — Неожиданно раздался голос егеря.
Обернувшись, Саша увидел Колю, стоявшего на лёгкой моторной лодке из ПВХ в нескольких метрах от них и держащего в руках обрез. Всё это время егерь наблюдал за ними со своей лодки, укрытой в зарослях камыша и клубах тумана. Когда же Саша нырнул в последний раз, Коля покинул своё укрытие, чтобы расправиться с ненужными свидетелями, раскрывшими его тайну.
— Я видел, как те двое следили за мной вчера вечером, и сразу понял, что сегодня утром вы явитесь сюда всей компанией, — продолжал егерь.
Девушки неподвижно сидели в лодке, не решаясь пошевелиться, чтобы не спровоцировать убийцу. Сандра дрожала от ужаса, неотрывно смотря на дуло направленного на них обреза. Лис же сохраняла хладнокровие, её взгляд внимательно скользил по поверхности воды, словно девушка ожидала там что-то увидеть. Мгновенно оценив ситуацию, Саша чуть слышно прошептал девушкам:
— Когда я нырну, вы должны будете отвлечь его разговором. Тяните время, насколько это будет возможно!
Выждав нужный момент, парень нырнул, и, поскольку изначально Коля целился не в него, успел скрыться под водой прежде, чем последовал выстрел. Но, судя по тому, как вода окрасилась кровью, пуля всё-таки настигла свою жертву. Сердце Сандры замерло от ужаса и боли, волна озноба сковала мышцы девушки. Лис же, стараясь сохранять самообладание, медленно поднялась на ноги и встала так, чтобы закрыть собой Сандру. Скрестив руки на груди и глядя в глаза убийце, она спокойно произнесла:
— Ну давай, стреляй! Что же ты медлишь? Тебе ведь никогда прежде не доводилось стрелять в того, кто не боится тебя? Ты всегда нападал на жертву со спины, стремясь застать её врасплох, подавить её волю и не дать возможности оказать сопротивление. Именно так действует замкнутый, неуверенный в себе человек, неспособный завязать с жертвой разговор, обмануть её, заманить, заставить делать то, что тебе угодно. Должно быть, тебе нравилось смотреть, как связанные, беспомощные девушки, стоя на коленях, молят тебя о пощаде? В такие минуты из того, над кем издеваются, ты становился тем, кто истязает, верно? И кто же издевался над тобой в детстве? Родители? Одноклассники?
— Я отвечу, если тебе интересно. — Сам не зная почему, ответил Коля. — Мой отец злоупотреблял спиртным и в состоянии опьянения часто избивал меня, моя мать была властной и строгой, она тоже часто грешила рукоприкладством. Я рос в семье, где постоянно царила атмосфера насилия, из-за этого у меня начался нервный тик. В школе надо мной издевались, потому что я был из неблагополучной семьи, и у меня всегда дёргалась щека. Став взрослым, я часто бродил по здешним лесам с ружьём, в мыслях представляя, как расправлюсь со всеми обидчиками. Однажды я случайно наткнулся на двух девушек-туристок...
— И это стало для тебя тем мигом, когда ты смог без малейшего страха взглянуть в лицо демонам своего прошлого. Тогда тебе казалось, что, переменив свою роль, ты сможешь избавиться от прошлых страданий и утвердиться в своей власти. Вот только длилось это недолго, позже ты осознал, что убийство не стёрло прошлое из памяти и не изменило его. Тебе не удалось достичь реальной власти, ты остался с чувством опустошённости, одинокий и никому не нужный, каким и был всю свою жизнь. И тогда ты стал искать новые жертвы затем, чтобы вновь пережить тот миг...
— Откуда ты это знаешь? — опешил убийца.
— Я таких, как ты, насквозь вижу. — невозмутимо ответила девушка.
— Ладно, достаточно разговоров. Я должен был убить тебя ещё раньше, когда ты умудрилась найти ту канаву, где я спрятал связанную, но ещё живую Леру. Если бы не этот Миша...
Оборвав себя на полуслове, егерь вскинул ствол обреза и нажал на курок.
В этот момент его лодка резко накренилась в сторону, и Коля, потеряв равновесие, повалился набок, а после и вовсе вывалился из неё. Пуля же просвистела в считанных сантиметрах от виска девушки. Лис и Сандра замерли в удивлении, увидев вынырнувшего из воды Сашу. Будучи раненым в руку, парень вновь нырнул на глубину и, найдя на речном дне осколок металла с острым, режущим краем, подплыл к лодке егеря и разрезал её по швам, проходящим по внешней стороне днища. Убийца же не растерялся, выронив из рук обрез, он выхватил из-за пояса охотничий нож и устремился к своему противнику. Однако этому поединку не было суждено состояться: несколько пар мертвенно-белых, холодных рук вцепились в одежду Коли и потянули его под воду.
Оглядевшись, убийца увидел вокруг себя мёртвые лица убитых им девушек, и ужас накрыл его ледяной волной. Привлечённые ароматом свежепролитой крови, русалки тотчас приплыли сюда, они сразу же узнали человека, причинившего им столько страданий и боли, а после жестоко убившего их. До сих пор ему каким-то чудом удавалось избежать встречи с ними, но сколько бы верёвочке не виться, а конец всё равно будет. В застывших взглядах их безжизненных глаз Коля прочёл свой смертный приговор.
Саша навсегда запомнил гримасу ужаса, исказившую лицо егеря, когда русалки утащили его с собою на дно.
Когда всё было кончено, парень вернулся в лодку, где Сандра перевязала ему руку, а Лис позвонила в полицию. Она рассказала им о том, что произошло здесь, умолчав лишь о русалках. Вскоре на место прибыли полиция и спасатели, тела убитых девушек были подняты со дна и отправлены в морг. Позже ниже по течению реки были найдены тела Володи и ещё троих несчастных, утащенных русалками из лодок вчера вечером. По количеству убитых Саша понял, что Лера, став русалкой, не погубила ни одной невинной души, а это значило, что её чистая душа теперь пребудет на небесах. Тело Коли так и не было найдено, и никто не знает, какую смерть он принял на дне глубокого омута.
Новость отредактировал Летяга - Сегодня, 12:39
Причина: Стилистика автора сохранена
Ключевые слова: База отдыха река пропавшие без вести утопленники русалки убийца убийство месть смерть авторская история