Хаину

Собака уже давно стала верным спутником людей, и недаром ее без кавычек называют другом человека... Но не везде и не всегда отношение людей к этому животному было одинаково благосклонным, и если где-то собаку называли вестником царства мертвых, то в других верованиях она отважно защищала хозяина от гибели; одним она казалась воплощением нечистой силы, другим - благим любимцем светлых богов... и Япония не стала исключением. Ох, как же японцы любили приписывать этим животным всевозможные сверхъестественные способности! И, ладно, со всем известными инугами - но ведь в одном городке дошло до того, что собака получила птичьи крылья! И новое имя - хаину, то бишь, в буквальном переводе и означающее "крылатая собака". Впрочем, иногда ее зовут и ао-ину, то есть "голубая собака", из-за приписываемого ей лазурного оттенка меха, но я предпочитаю первое имя.
Наиболее популярен образ хаину в городке Чикуго, в префектуре Фукиока, откуда и пошла эта легенда - ведь, согласно местным преданиям, именно тело хаину погребено под каменной плитой недалеко от железнодорожной станции, и недаром то место называется Хаинуцука - Курган крылатой собаки! Однако, что касается происхождения этого животного, то тут истории расходятся, и вы можете услышать две совершенно противоположные версии этой легенды. Согласно первой из них, хаину был жестоким и кровожадным чудовищем, терроризировавшем Чикуго в середине XVI века, пожирая как скот, так и людей, что жители рисковали выходить из своих домов, поэтому, когда великий даймё Тоётоми Хидэёши начал свой военный поход на Кюсю, он и его самураи встретились с хаину и вступили с ним в бой. Зверь дрался отчаянно, но, в конце концов, герой победил его, и, в знак уважения к достойному противнику, он приказал поставить памятник на его могиле. Вторая же история гласит, что хаину был не чудовищем, а верным сторожем и домашним любимцем того самого Тоётоми Хидэёши. Однажды, когда самурай и его домашние мирно спали, в его дом попыталась проникнуть банда грабителей, однако чуткий пес заметил их, испугал и прогнал прочь, за что после своей смерти удостоился памятника и, по слухам, реинкарнации на небесах в виде крылатой собаки. Этот пес до сих пор помогает людям, попавшим в беду, так что, если вдруг дорогу вам преградят бандиты, позовите хаину, и в тот же миг налетевший шквальный ветер его крыльев сметет негодяев прочь, дав вам время убежать.